Interview du Dr Olivier Marcy, Directeur du projet TB-Speed, Université de Bordeaux.
De 2017 à 2020, l’Initiative 5% cofinance avec Unitaid le projet TB-Speed. Mis en œuvre par un consortium international coordonné par l’université de Bordeaux, ce projet de recherche vise à systématiser le diagnostic de la tuberculose chez les enfants vulnérables et à faciliter leur accès au traitement dans sept pays d’Afrique et d’Asie.
Quels sont les obstacles spécifiques au traitement de la tuberculose chez les enfants ?
L’OMS estime que 67 % des adultes souffrant de tuberculose sont pris·es en charge, contre seulement 45 % des enfants. La tuberculose de l’enfant est en effet plus difficile à reconnaître et le diagnostic nécessite des examens invasifs, comme des aspirations gastriques, ou relativement sophistiqués, comme une radiographie. Ces méthodes sont peu disponibles dans les centres de santé de proximité.
Que propose le projet TBSpeed pour contrer ces obstacles ?
Tout d’abord, il s’agit de décentraliser le diagnostic en formant les acteurs de santé et en mettant en place des techniques de diagnostic moins exigeantes. Par exemple, le dépistage symptomatique (des questions très simples aux parents permettant de repérer les symptômes alarmants) et la radiographie pulmonaire digitalisée avec une interprétation simplifiée. Le test Xpert Ultra permet aussi de dépister les enfants de manière moins invasive grâce à des aspirations nasopharyngées ou à des prélèvements de selles
En quoi consiste TB-Speed Pneumonia, volet du projet que soutient l’Initiative 5% ?
La deuxième thématique majeure de recherche de notre projet est de systématiser le diagnostic chez les enfants très vulnérables : enfants infecté·e·s par le VIH, enfants souffrant de malnutrition sévère ou présentant une pneumonie grave. Chez ces dernier·ère·s, on observe des cas de tuberculoses aiguës, qui peuvent être confondues avec des pneumonies. L’objectif de notre axe de travail TB-Speed Pneumonia est de tester tous les enfants qui présentent ce type de symptômes à la recherche de tuberculose par le test Xpert Ultra. Un·e enfant bénéficiant tôt du bon diagnostic et du traitement adéquat pour sa tuberculose a de grandes chances de survivre.
Voir le rapport d’activité 2017 de l’Initiative 5% : Projet TB-Speed Page 83